……
……
他本来不想醒来。
像是做了极美的梦，梦中的一切都是他最不想割舍的，便由此拖住了他的脚步。
可由外而来的力量催促他醒来。
他醒了。
因为清醒后便剧烈激起的头痛，他莫名地烦躁。以至于睁开眼后，冷得没有任何情绪的目光从出现在视野之内的众人脸上扫过，不管发现了什么，都带着不放在心上的漠然。
一个陌生的金发少女眨着像是有星光坠落其中的蓝眼睛，靠在了他的怀里。他看到了，觉得无所谓，便没有阻拦。
早就分摊了他的政务的执政官安塔希娅上前向前汇报，额外多出来的另一个褐发的年轻人是新来的执政官，将和她一起帮助王治理国家。
安塔希娅什么时候换了黑色的裙子，眼睛的颜色也变了，之前从没有留意过。未经他允许就来到面前的新的执政官，又是怎么回事。
不知道。不过，还是无所谓。
已经说过了，他的心里充斥着烦躁，仿佛全身的力量都在不耐地躁动，必须找到一个方式宣泄才行。
“王，还有最后一件事向您汇报。”
黑色的安塔希娅说着，将一个人带到了他的面前。
一个陌生的……之前见过？不对……没有见过？为什么……
算了，不管到底见没见过，反正就是一个小孩儿。
白发褐肤的小孩儿，头发很长，又软又乱，到了他面前，也只用琥珀色的眼珠呆呆地望着他。
就算沐浴在他不知为何没能控制住的杀意之中，这个小孩儿也还是这样望着他，一言不发。
“他是恶人。”
新来的执政官说。
“他是叛徒。”
黑色的安塔希娅说。
“他——是您的敌人！”
他们一齐告诉他。
“请您务必，亲手杀了他！”
“……”
好像是这样没错。
他一看到这个小孩儿，不仅杀意控制不住，竟会觉得厌烦至极，多看一眼就平生出更多的恨意。
“看着就烦，杀掉就行了吧。”
“是的，只要杀掉他。”
杀了他就行了，多简单的事。
他连手指都不需要抬，就能让这个还呆望着自己，不知道喊、也不知道逃的小孩儿以凄惨的形式死去。
心头的这股恨意，仿佛只有让“敌人”惨死才能消解。
唔，那就……
……
“王？”
“王！您为什么还在犹豫？”
“王！王！请您……”
……
“——吵死了。”
多余的，吵得他心烦的声音暂时消失。
头痛得更加厉害，心中的烦躁也在加剧，仿佛就在他耳边化为实质地激烈争吵。
他收回了就差一点就要点在那孩子眉间的手指，十分不耐地道：“把他带走。”
“……王？”
“带下去，不要让他死了。”
他也不知道为什么自己要加上这句话。
能让他如此厌恶的人，居然还能让这人活着，就算是对幼童的格外宽容，未免也太过了。
可是——无所谓。
现在无论什么事情，对他来说都无所谓。
此后，心怀不愿的执政官们似乎还想说服他，他闭上眼，全都不欲搭理。
“他累啦。你们都退下吧，不要打扰魔王殿下休息。”
随着宫门沉沉地关闭……
变为废墟的皇宫。
在一夜间奇迹般复原的皇宫。
帕帕拉，迎来了新的执政官，新的公主殿下，也迎来了……
——与以往相同，又截然不同的“王”。
第140章 第二十四章
这是王第三次出征。
这个消息早在王动身之前, 就由执政官克莱恩阁下在全国人民面前高声宣布。
可想而知，这足以振奋人心的消息宣布之时，等在高台下方的人们如何大声欢呼, 又是如何激动不已。
脸上洋溢的全是兴奋到极点的神采, 没有什么时候比这时更飞扬，像是一下子终于能够扬眉吐气, 浮现于心的呐喊的冲动, 又怎么可能忍耐呢？
“埃利克！”
“吾王！哦！无所不能, 所向披靡的埃利克！”
“一起为我们的王欢呼吧！仁慈的王, 再一次为我们出征, 去惩罚过去欺压我们的罪人了！”
埃利克！
帕帕拉之王，埃利克！
这呼声一直在王城的上空回响，直到傍晚才渐渐消弭。然而，消失是暂时的，等到第二天，寄托了万人期盼的王不出意外地得胜归来，比此时更要喧嚣之声将会把整个帕帕拉覆盖。
没有人会怀疑，王能否得到胜利。
这份质疑是不可能存在的, 因为——王一定会得到胜利。
王第一次出征, 是在敌军兵临城下之时。
邻近的某个国家早就对“弱小”的帕帕拉虎视眈眈, 到如今, 终究是压抑不住想要吞并帕帕拉的野心，大约有几万人的军队便在黄昏将至之时出现在帕帕拉的国境边缘。
敌军到来的时机，说巧也巧, 那一天，帕帕拉正在举行王的登基仪式。
从帕帕拉建立到现在，已然过去了十年。执政官们经过一番精心的筹备，为统治了这个国家十年的王献上了一场最为盛大的登基仪式，借此让全国上下都能瞻仰王的威严。
所有人都放下手中的一切事务，围聚在皇宫前的广场，迫不及待地仰头，望向在前方搭建起来的高台。
踏踏的脚步声。
礼乐奏