快快将他放了。
季鸿手指掐着脚踝圆骨下面的凹陷，哄似的问他：“怎么念，嗯？”
余锦年可怜极了，他咽了两口唾液，只好赶紧扒来书册，凝神仔细看了看，小声念道：“鸿雁在云鱼在水，惆怅此情……嗯，难寄？好了，快松开我……”
季鸿又问：“是何意味？”
余锦年哪里知道，他往前又看了一句，见是“红笺小字，说尽平生意”，顿时愣了愣，这是首怀人诗，是句艳情词！怅是什么怅，情是什么情，哪里的鸿雁哪里的鱼儿，替谁传寄着一腔浓艳愁慕。他将书一阖，扔回季鸿怀里去，臊道：“看不懂！”
“真看不懂？”季鸿笑问。
余锦年在嘴里塞了块小点，装作无暇与他搭话，又往回夺自己的脚。
两人在桌下明争暗斗，却打屏风后头施施然走进个青年，书生模样，裹着折上巾，手里卷着一本书，进来后稍稍拱手施礼，似是听到他们在讲那句“红笺小字”的诗，便自来熟地与他们论起诗来，虽说论诗，却也不过是此人喃喃不休，而季鸿冷眼相观罢了。
说罢，这青年文士又向季鸿笑道：“只顾着论诗，忘了介绍，在下上严下荣……请教贵姓台甫？”
因着说话声分散了季鸿的注意力，余锦年终于将自己的脚挣脱回来。好好的与少年说话的气氛，就被人自说自话地破坏了，季鸿很是不给面子，潦草一句：“乡野村夫，不足挂齿。”
“……”严荣自己滔滔不绝说了半晌，就被季鸿一句“不足挂齿”给驳了面子，显得自家是热脸贴了冷屁股，脸上唰得就黑了，他方倒吸了一口气，眼睛一垂，看到矮几底下窸窸窣窣一阵，竟是条细瘦的腿从这美公子衣裳底下缩回来，隐约瞧见白袜半褪，惨惨地挂在脚背上。
他吃惊地说不出话来，竟是忘了自己之前要说什么，只盯着余锦年没能藏起来的一抹白袜看了半晌，这时又想到他俩之前论的那诗，什么“红笺小字”，什么“说尽”，什么“此情惆怅”。
这两个看起来都是有头有脸的，听说年纪小的这个还是当地有名的大夫，又不是伶人戏子，都是读书的体面人，竟然……他霍然明白过来，当场羞恼地耳颊都红了，只觉得那抹白刺得眼疼，嗫嗫半天也不知该骂什么，只啐了一声，甩袖而去。
待他走出去，季鸿才温声道：“将袜穿好。”袜是方才少年挣动时，他不小心拽下来的。
余锦年“哦”了下，偷偷将白袜套上去：“下次不要这样，在外面呢……”
季鸿只笑。
那严荣回到自己的坐榻，榻上已经簇拥了三个同样骄纵气十足的小少爷，其中一个自然是春风得意楼的少当家，姜秉仁。他见严荣生着气，红着半拉耳廓回来，便知是在余锦年那处吃了瘪，心中暗暗嘲笑了一下。
方才这几人便向他打听那季公子，他们姜家与杨家也有些表面上的往来，后来也隐晦听说了姓季的约莫是什么大人物，是真正的天之骄子那类的，尽管语焉不详，但总之与严荣父亲这般靠投机取巧、阿谀奉承挤到上层的小官家，有着云泥之别。他之前便奉劝严荣莫要过去讨人家的冰脸，对方不肯听，非要去吃这么一口冰碴子。
姜秉仁吃着茶，看笑话地扇着他的金丝扇，一伙儿的某个与严荣相识的高个公子斟起茶，熟络地问他道：“子瑞，可聊出什么来了？”
严荣不说话，那人又笑说：“名字总该能问到罢？”
“……”严荣一回想，就脑补他们在桌子底下如何如何，那少年看着只是鞋袜半褪，谁知道那脚在衣摆里头都贴了什么难以启齿的地方！在外头就这样放肆，无人处还不知要如何腌臜！都是大好男