春闱终于结束，御书房里杨融正在看金科世子们流传出来的文章。
金科状元是来自岭南郡的林上华，今年四十多岁。据说不禁才华出众，更仪表堂堂。朝中六尚书都觉得此人可堪大用，便没放进翰林院，直接派去滨城做了知县。林上华连回乡都顾不得，就已经赶去滨城。于他来说，刚刚入仕能外派为官，简直是喜从天降。林上华想着拜别座师时候，田学士对他说的一些话，庆幸之余，又有点忧心。但他在马车中想想今年所取的进士二甲都派出为官，心下就妥当不少。又想起荆国公嫡长孙张暄本应参加春闱，却偏偏病倒在床，至今还在修养。听田学士说，张暄可是京中公认的神童，皇上御书房五位侍读中天资最高的，连张昌松都称其才智。若此人参加春闱，恐怕状元郎姓张吧。
且不提林上华心下的小九九，倒是皇家迎来了桩喜事。刘太后懿旨，赐婚安阳长公主于寿龄侯世子季常。礼部与钦天监已经定好吉日，定在来年开春后。但安和的亲事刘太后却没提，只开始让内廷为长公主准备嫁妆。季常今年武举倒是得了个二甲头名，皇帝等刘太后懿旨下后，立即下了圣旨，赐他鸿胪寺少卿，又给了个御前侍卫的虚衔。过了几日，又下旨要为长公主与未来的驸马修建一座驸马府。工部交了几次图案，都被皇帝驳回。最后竟然以亲王的建制开府建牙，内库与户部一边认下一半银子，一共一百万两白银。地方就在永宁门内，红墙高耸，甚为奢华。待到年底挂牌的时候，满朝再次惊叹，匾牌竟是用纯金打造，共六个大字——安阳长公主府。笔力清隽，气势恢宏。传言是翼国公手书，可当事人却从未去过这座金碧辉煌的府邸。
大昭出嫁的第一位长公主，亲事自然的极为繁琐。礼部罗列的折子堆在操办此事的保定侯姜周正书房，让这位侯爷差点带兵去礼部算账。最后被礼部侍郎一顿训斥，灰溜溜回去操办纳彩问名各种事宜，总算赶在吉时之前准备妥当。姜周正出口气，先去季芸府上诈了两缸好酒，又牵走两匹好马，才算罢休。
等到光和八年的五月十六，真正迎亲的时候，整个平京的百姓都惊讶于皇室嫁女的盛大奢华。安阳身穿吉服，在景和宫中拜别刘太后，又去勤政殿与皇帝行礼。皇帝还专门跟安阳耳语片刻，才挥挥手，示意左右仪式继续。侯爵命妇六人扶着安阳登上彩辇，身着礼服的御前侍卫抬起公主的彩辇，跟随带刀侍卫前行。御林军的护军一律骑着枣红马在命妇车架后护送。
季常骑着白马走在最前方，大红的礼服上特准绣着金边，显得贵气十足。平京城中已经多年没有如此热闹，朱雀大街两边都是观礼的百姓。看着如此俊俏的郎君，不由得喝一声彩。季常心中欣喜异常，便不由得眉目含笑。一路来到驸马府，在礼官安排下将安阳送进将要举行合卺礼的大厅。季芸季常父子在、在外堂礼宾，寿龄侯夫人在内堂照料各家女眷。
皇帝自然也是来了的，穿着团龙的红色常服，坐在首座。“驸马，朕的长姐就交与你看顾了，若是你有对不起长姐的地方，朕可不会看在寿龄侯的面子绕过你。”
季常急忙回答道：“微臣谨记于心，请皇上放心。”
皇帝见他诚惶诚恐的样子，知道他对姐姐是真心以待，便不再多说什么。又赐下些皇庄良田，便先行离开。底下的勋贵大臣都在思量可真是不一样，当年李成乾大婚，皇帝可没这般重视，恩赐什么的一概皆无。
吉时将至，季常早已在大厅准备好。一对从平京城中选出的结发夫妻跪下割肉三片，斟酒三盅，洒在地上，祭祀天地，完成醮祝。安阳与季常拜过天地，再夫妻对拜，才完成礼仪。安阳被喜娘搀扶着送进洞房，季常在大厅与一众宾客敬酒。
长公主的洞房自然也是没人敢闹过份的，季常早早就回到洞房，挑下喜帕，饮过交杯酒，喜娘为两人掩上房门，这对小夫妻才有空单独说说话。季常心下欢喜，却不敢堂突佳人。眼见烛火下安阳明媚的娇颜，不自觉痴了。
盛夏还未到来，皇帝便再次搬去后海，但此次却是去将养身体，任何人没有传诏不得入内。
但匈奴图兰单于恰好这个时候派了亲哥哥卢屠王前来议和，想为图兰单于求亲于皇室。国书是五月底送到的，皇帝当时寒疾发作正严重，张昌松便交由礼部处理。等到使团到了平京城外，礼部官员登门想请翼国公为主迎使，未曾想吃了闭门羹。只好请了严宽在安远门迎接匈奴使团，送入驿馆。这日午朝便又吵做一团，原因是匈奴请求和亲，荆党和文臣基本都是认可的，但武将们却嗤之以鼻，坚决不允。原因无他，和亲的话，那只有将安和公主送到匈奴王庭，图兰单于可是个五十多岁的老头子了，刘太后允不允都是问题。再一个，武将们觉得大昭打了胜仗，却要把自家公主送去和亲，哪有这般道理？欧冶当朝念完匈奴的国书，跟着这些粗人们就跟点了的炮仗似的骂起来，这哪是求着咱们议和，分明是吩咐的口气。
一纸奏书送进后海的园子，隔了半日流风才哈着腰出来，对送折纸的宁远轩道：“宁尚书，今日皇上本来还有点缓过来，结果奴才念完国书又厥过去了。胡太医忙了许久才平稳下来。皇上口谕‘若是谁擅自把朕的姐姐这么卖出去，朕定抄了他九族’。”
“可此次机会难得，古来如此和亲