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让我们把视野转移到洛丹米尔湖中，学院岛之上。
这座原本只有一些渔民居住的岛屿，如今已成为汇集近千名洛丹伦优秀年轻人之地，这些天才、精英自然不可能愿意过苦行僧式的生活，他们对各种精致的生活物品都有需求，加上学院本身还有近乎于学院人数两倍的基层教工，使得岛上的服务类产业经历了从无到有再到繁荣的飞速发展，以至于洛丹伦官方不得不在皇家军事学院的外侧设立了一个城镇。
镇中的居民主要是商人、教工和他们的家属，学员和导师是不会住在镇上的，学员们有各自的宿舍，而讲师与教授们则有单独的居住区。军事学院的背后是皇室，这些讲师教授的身份自然非富即贵，因而这片住宅区不仅是庄园级别的标准，并且配备了专门的守卫。
此时学院守卫罗格森面前就是一位请求进入教师居住区的学生，本来是非常普通的查看身份证明的程序，但因为对方实在太漂亮了，导致罗格森不由多看了她好几眼。不过也仅仅是只敢多森可是知道眼前这个白发美女的可怕程度和美貌是一个等级的，别的不说，光是被她揍到退学的纨绔子弟就有四五个——全是不开眼想占点便宜的蠢货。
罗格森将学院徽章和身份牌递换了过去，“已经登记完了，你可以进入，帕尔崔丝讲师最近搬到了西北边的镜湖旁边，不要走错了。”
莎丽·怀特迈恩点点头，算是对这个好心提醒的表示，接着便不再正眼看这个守卫，她当然能感觉到对方的目光，但已经习惯了，毕竟自她十四岁开始就再没有任何男性会将她当做普通女性看待，姣好的容貌只是一方面，搭配上银发红眸就极为令人惊艳了。
四年的时间弹指一挥，怀特迈恩还记得当年初见奥术之桥的震撼，以及桥尽头那个凌空的身影。这四年来她每年都是神学系的首席学员，被广泛认为会是整个皇家军事学院第一个英雄级牧师。所有人都认为是怀特迈恩的天赋与家学让她如此受圣光青睐，但只有她自己才知道这份“圣光的恩宠”到底来源于何。
因为出色的天赋，怀特迈恩自然受到了神学系各个导师的重点关注，其中帕尔崔丝和她的关系是最好的，两女年龄相近，又都是漂亮姑娘，虽然性格迥异，但也恰好能形成互补，因而虽然名为师生，但更像是姐妹。
临近毕业之际还来找导师，显然是因为毕业典礼的事情，怀特迈恩知道作为学院创立者的那个人会出席，事实上她当初亲近帕尔崔丝的动机就是他，只不过她一直将这个秘密深埋于心。
帕尔崔丝的新住所是一座素雅的小院，当怀特迈恩轻轻推开那扇装饰着藤蔓的门扉之时，发现她的小导师已经有了客人，那是一个看不出年龄的黑发女人，怀特迈恩之前见过她，并且听帕尔崔丝提到过她的名字：娜塔莉·瑟琳。
怀特迈恩对这个女人并没有什么好印象，虽然没有什么交集，她还是能感受到到娜塔莉身上那股让她非常不舒服的气息。而帕尔崔丝似乎又在和娜塔莉学着什么隐秘的知识，毕竟虽然被艾萨克斯玩笑般地加了个讲师的身份，才十七岁的帕尔崔丝本身依然需要不断的学习。
感受到有人进来，帕尔崔丝警觉地回头，看到是怀特迈恩之后才放下心来，她微笑着做了个稍等的手势。怀特迈恩微微点头表示明白，转身走向了帕尔崔丝的闺房——对情同姐妹的她们来说对方的房间就是自己的房间。
然而就是这短短的一点时间，怀特迈恩就隐隐听到了半句话，“暗影是通向虚空的钥匙……”
她不禁摇了摇头，如果是还在提尔之手的时候，她早就向教会举报这个近乎完全不掩饰的邪恶了，然而她现在却绝对不会。这不仅仅是因为神学院的课程不仅讨论圣光同时还研究暗影的原因，更是因为娜塔莉本身的存在以及帕尔崔丝所学习的黑暗知识显然都是那个人所知晓并允许的，因而对已经改换了自身信仰本质的怀特迈恩来说，哪怕娜塔莉是一只恶魔也不应该被称为异端。
因而怀特迈恩觉得自己还是当什么也没有听到为妙。
帕尔崔丝的房间一如既往的简朴，几乎没有什么装饰物，衣橱的门是开着的，似乎是主人忘了关上，出于女性的本能，怀特迈恩下意识地走了过去。
帕尔崔丝的衣物并没有什么特别之处，朴素而保守，除了颜色有细细微的差别之外，甚至连款式都大致相同。怀特迈恩不禁感叹自己这个导师兼闺蜜实在是不懂得打扮，突然她注意到衣橱的最下边有一个扁平的盒子，盒子上面有一行龙飞凤舞的花体字：
“致我最可爱的小莉莉。”
怀特迈恩的好奇心瞬间就被勾起来了，这里面会是什么？是谁会用这么亲密的语气称呼帕尔崔丝为小莉莉？从盒子上的褶皱来看，它被压在最底下已经有一段时间了，难道说……
本着闺蜜之间不应该存在秘密的原则，怀特迈恩毫不迟疑地打开了盒子，不出意外里面是一件衣物，一件银色的女士衣物……
……
“我希望你再考虑一下，你在暗影方面有着惊人的天赋，而这种天赋决不应该埋没。”娜塔莉临走时依然试图说服帕尔崔丝。
“我会考虑的。”十七岁的女牧师温和地回答道，但显然是送客的意思。
娜塔莉离开了，帕尔崔丝忍不住揉了揉自己的太阳穴，秀气的眉头都快