到了那日，倒也真的花团锦簇，威风凛凛，风风光光把王熙凤迎娶了过来。其热闹和排场，数月后京城里市井中人提起还啧啧赞叹。
王熙凤新婚燕尔，和贾琏正是年貌相当的时节，如胶似漆，天天腻在一块。那贾琏把家中事务都交给赖大去管，自己天天守着一个如花似玉的娇妻，调脂弄粉，快活似神仙。别事便一概不管了。
那容儿心中酸楚，暗自垂泪，却还得强颜欢笑，天天在王熙凤面前服侍。
王熙凤对容儿却是和颜悦色，很是客气。
如此这般，王熙凤和元春在一起的时候就少了，姐妹两人从前的亲密无间已是再也回不来了。元春也早知会有这样的情形，所以也并不怪她，自己安然度日，每日里给贾母和王夫人等晨昏定省，教宝玉识字读书，或领着他在园子里逛逛。
李纨在贾琏和王熙凤成亲当晚就发作见红，第二天一早就生了，是一个哥儿。
如此一来，荣府里的公子们都长了一辈，贾琏、贾宝玉和贾环都不再是“少爷”的称谓了，下人们都得以“爷”呼之。以贾珠为长，贾琏就是“琏二爷”，贾宝玉就是“宝二爷”，贾环就是“三爷”了。
贾政初得长孙，非常高兴，取名“贾兰”，意喻“兰桂之家”的意思。
贾母见李纨寡居清苦，如今又生了儿子，让贾府添丁，是有功之臣，加意抚恤，便特意吩咐每月里的月银十两，连上贾兰的十两，共二十两——贾母和王夫人等的月银也不过二十两，另还拨给田庄，以作将来抚养孩子的资产，但日常的吃穿用度仍是官中所出。
李家人见贾府如此安排，很是满意，便也着意勉励李纨，要她安心守份，专心教子，将来儿子出息了，便是她出人头地、扬眉吐气的时候，到时贾家和李家都会为她向朝廷请贞节牌坊，李家人也会脸上生光的。
李纨本就清心寡欲，情和顺，从此也就一心以教子为务，大门不出，二门不迈，深居简出，安闲度日。
不觉冰雪消融，春暖花开。
这日午后，贾母睡中觉，宝玉吵着要出去玩，元春怕扰了贾母的清梦，便带了他到后花园里去逛逛。
嬷嬷们也都有些犯困，懒怠得很，元春让她们自行歇息，只带了抱琴和司棋跟着。
花园里池塘边的柳枝吐着新芽，柔软嫩绿，水光潋滟，正是好春光。
元春便教宝玉念《咏柳》诗，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
宝玉倒也聪慧，教上一遍，便能一字不漏地背了下来。
元春非常高兴，又教了一首诗。宝玉起初还能兴致勃勃地跟着念，但后来便有些倦怠了，拉着元春要她摘了嫩柳下来，给他编花冠。