景砚撑着额角，又翻了一页书，向后面摆了摆手，“孤不饿，你自己吃吧。”
乔玉却并不听话，他小心地掰了一块点心，努力抬高手，朝景砚嘴边递过去，软声软气地劝他，“殿下骗人，明明早晨就没用早点，现在都是午后了。”
殿下对他好，愿意喂他点心，他也要对殿下好，看着他好好用餐。
任多铁石心肠的人也无法拒绝这样的乔玉。
景砚拿他没办法，张嘴吃了，顺手将剩下的一大块塞给了乔玉，他的嘴小糕点大，吞进去后脸颊都鼓起来了，像是御兽园里养着的金毛松鼠。
乔玉看着太子盯着自己看了好一会，什么也不明白，还凑过去要看太子的书，却被摁回了原地。
片刻后，太子吩咐了身旁的周明德几句话，周明德才帮乔玉换完了衣服，禁卫军就入了东宫的门，带着元德帝的手谕，除了那几个从小到大都伺候太子的宫人，别的都先返送回内务府，再行安排。
景砚把他送到了内殿的重门边，离开前，他唇角噙着笑，拍了拍乔玉的脑袋，替他理了缠成一团的发髻，叮嘱道：“小玉，寻个机会，早日见了你姨母后，向皇帝求个恩典，说是思念故土亲人，想要出宫回陇南祭祖。”
一旁的芭蕉叶上头拢满了雨珠，似急流的小瀑布般向下流淌，几乎遮住了景砚的轻声细语。
景砚又深深看了乔玉一眼。
末了时添了一句，道：“一别两宽，小玉，日后最好别再相见。”
乔家虽然败落，可祖产还在，族中宗老手伸得再长再贪，若是将祭田老宅全都占为己有未免落人口实，以乔玉的脾x_i,ng，大约日后并无泼天的荣华富贵，可当个无忧无虑的乡绅总不至于多难。
乔玉张大了嘴，还没来得及辩驳，便被周明德抹了一把黑灰，捂住口鼻，半拖半抱着朝外殿拽去了。
可是，可是，回了陇南就再也见不到太子了啊。
乔玉眼泪汪汪地想，他才不要和太子再不相见。
周明德办事再妥帖不过，将乔玉塞到了后院洗碗的那群小太监里，乔玉混杂在东宫众人之中，被禁卫军严密看守着送到了内务处，又被赶去了太监所。
他模模糊糊地意识到，自个儿的大靠山又要倒了不成。
近来宫中接连出了大事，皇后被废，德妃前几日不小心跌入湖中丧了命，宫人死的死，贬的贬，各宫名册乱成一团，像乔玉这么点大的小太监格外多，谁也认不清是哪个宫里头的。上头差人来问，乔玉的心吊在嗓子眼，生怕露出什么马脚，急中生智，说自己是德妃宫中的，今日才被送过来。因为雨急人多，在门口跌了一跤，混入了东宫这边送来的人里。那大太监又问了几句，乔玉就靠着太子从前给自己讲过事勉强蒙混过关，被分入了西边的通铺。
他们都是临时被安置过来的，太监所也没有多余的地方，一间屋子里放了许多铺盖，要住上十多个小太监。甫一熄灯，周身便全是窃窃私语，有害怕被牵连进德妃去世的人，还有些胆子大消息灵通的，却忧心日后的前程。
说着说着，他们讲到了太子被废，皇后被囚于冷宫，东宫那群小太监的日子以后比自己还要不好过，兴致仿佛高了些。
乔玉才明白过来是怎么回事。他不愿意同别人合盖一床被子，一个人缩在墙角，默默地拿中衣袖子擦眼泪。他很有自知之明，长到这么大，小时候是祖母宠着，再大一些是太子养着，自己什么本事也没有，吃不了苦，受不了罪，就是个废物点心，也帮不上太子什么忙。
可是他听到那群小太监说，按照爷爷们的说法，废太子以后怕是要被囚禁于太清宫，得挑选一个小太监随身侍候。也不知道哪个运气那么坏，会被挑中，这辈子都陪废太子一同断送在太清宫中。
乔玉心中一动，想到该以后做什么了。
他没受过一点委屈，怕吃苦，怕受罪，前怕狼后怕虎，连御兽园的小狗都能把他吓得往景砚身后钻，可是更怕以后再也见不到太子。
大约是想好了日后的事，心里有了个信念，乔玉躺在生硬的床铺上，望着外头深沉的黑夜，却不再害怕了。
景砚听罢了，动也未动，依旧保持着原来的姿势，倒是乔玉由于方才淋了雨，本能地朝景砚散发着温暖的身体靠过来。
他捂着脸，小小地打了几个喷嚏，像只可怜巴巴的小动物。
景砚问道：“小玉有这么大的胆子，敢往这里来？”
乔玉松开手，露出红通通的鼻尖，瞪着圆眼睛，里头似乎有数不尽的委屈，“太子怎么瞧不起我？我，我也是，很厉害的，毛遂自荐，骗了那个胖太监，他都没认出来我。”
莫说太监所，其实就连东宫中也没几个人能认得出乔玉，他这三年都被景砚严严实实地藏在内殿，日日相对的除了太子太傅，就几个贴身的宫人，谁也不认识。
景砚用右手安抚似的摸了摸他的小脑袋，“几天不见，小玉确实勇敢了许多。”
他的话顿了顿，“可是这里什么都没有，我不是太子，你也不是侍读，再来做什么？”
乔玉闻言一怔，呆呆地望着景砚。
一阵冷风从窗棂中吹了进来，破灯笼里的蜡烛烧的“噼啪”作响，蜡烛的火光一跃，乘风而起，忽然大了许多，照亮了小半张床，隐约能瞧见乔玉的后腰处闪着一道寒光，摇曳的影子映在了墙角，是一把匕首的形状，冷气森森